Det som senare skulle bli den svenska popgruppen The Hep Stars bildades 1963 av de båda
lumparkompisarna Lennart Hegland och Christer Pettersson. Organisten Hans Östlund kom til
bandet ungefär vid samma tidpunkt. Så småningom även gitarristen och sångaren Janne Frisk.
De kallade sig vid denna tidpunkt för Quartet Yep och spelade mest städad restaurangmusik.
Med Janne Frisks inträde i bandet började rocklåtarna få en allt större plats på repertoaren.
Orkesternamnet Quartet Yep var inget vidare så Janne Frisk kom med förslaget The Hep Stars
vilket snabbt antogs av bandmedlemmarna. Namnbytet markerade i sin tur den musikaliska
inriktning man nu satsade på, från ett mediokert dansband till en mer renodlad rockorkester.
Inför en spelning på Rörstrands ungdomsgård var Janne tillfälligt ute på ett extrajobb, en
norrlandsturné med dragspelaren Erik Frank. Svenne Hedlund, sångare i Clifftones, blev
tillfrågad om han möjligen kunde tänka sig att förstärka bandet och sjunga några extralåtar.
Svenne tackade ja och inhoppet gav mersmak. Lennart Hegland insåg snabbt att Svenne
skulle bli en tillgång för The Hep Stars som sångare tillsammans med gruppens ordinarie
vokalist Janne Frisk. Svenne lämnade ganska snart popgruppen Clifftones för att bli fast
medlem i det alltmer populära bandet The Hep Stars.
Åke Gerhard, musikförläggare, låtskrivare och ägare av skivbolaget Olga blev genom Lennart
Heglands enorma framåtanda och påtryckningar deras manager. En erfaren, trygg norrlänning
med värdefulla kontakter i musikbranschen skulle, med viss tvekan, lansera The Hep Stars
som popgrupp. Åke finansierade deras första skivinspelning Kana Kapila. Singeln rönte ingen
större framgång eller uppmärksamhet annat än en notis i Bildjournalen och ett förskräckligt
skivomslag med Svenne i en kannibalgryta.
Hans Östlund lämnade bandet 1964 och ersattes av Benny Andersson, organist från Elverkets
Spelmanslag. The Hep Stars sammansättning var nu komplett och de kunde med allt fler
spelningar äntligen sysselsätta sig som musiker på heltid. The Hep Stars energiska popmusik
skulle ta en hel ungdomsgeneration med storm.
Lördagen den 17 april 1965 får ses som ett historiskt datum i gruppens karriär. The Hep Stars lyckades som enda svenska
popband att för första gången placera tre låtar samtidigt på
Tio i Topp-listan. Detta i en tid då brittisk popmusik fullständigt dominerade hitlistorna världen över. Deras spektakulära TV-
framträdande i programmet "Drop In" med låten Cadillac den 23 mars 1965 banade väg för det efterlängtade genombrottet.
Cadillac röstades in på Tio i Topplistans första plats. Farmer John gick in på fjärdeplats och A Tribute To Buddy Holly som redan tidigare legat
på listan flyttade upp till en åttondeplats.
I takt med framgångarna blev snart The Hep Stars landets mest efterfrågade popgrupp i folkparkerna. När Lennart "Felle" Fernholm, The Hep Stars turnéledare
och sjätte medlem, presenterade bandet inför en fanatisk, publik i någon svensk folkpark året 1965 präglades spelningarna av hysteri, kaos och en idoldyrkan utan
motstycke i svensk pophistoria. The Hep Stars och deras musik skulle överlägset dominera den svenska musikscenen och topplistorna de kommande åren.
The Hep Stars musikaliska utveckling under senare delen av sextiotalet kom att pendla mellan svensktopp och tio i topp. Allt till fansens stora förtvivlan eller
gränslösa glädje.
Med eget skivbolag, planerat filmprojekt och annan affärsverksamhet tog så småningom de ekonomiska problemen över med påföjden att den så
framgångsrika popgruppen långsamt upplöstes i slutet av sextiotalet. Avskedskonserten i Kungsträdgården sensommaren 1969 inför tusentals fans satte punkt för
framgångssagan om The Hep Stars. Bakom hörnet väntade sjuttiotalet med nya utmaningar och nya framgångar för några av bandets medlemmar
1965 var kanske gruppens mest framgångsrika år. Cadillac, The Hep Stars genombrottslåt, kom att bli synonymt med gruppen under hela deras karriär från 1964 och
framåt. Den norske fotografen Robert Meyers fina omslagsfoto till gruppens första LP visar ett hungrigt svenskt sextiotalsband som kom att skriva ett stycke svensk
musikhistoria. Kanske tack vare en.... Cadillac.
|
historik 1964-69
